Wat Mangkorn
Wat Mangkorn – Le mystérieux Temple du Dragon
À l’ouest de la vieille cité de Sukhothaï, Wat Mangkorn, littéralement « le Temple du Dragon », réserve une surprise unique dans tout le parc historique : les vestiges d’une balustrade en céramique Sangkhalok. Aucun autre temple de Sukhothaï n’utilise cette technique, ce qui fait de Wat Mangkorn un lieu à part.
Même si la balustrade est aujourd’hui très abîmée, les fragments encore visibles laissent imaginer l’éclat et le raffinement de la construction d’origine, probablement très coûteuse pour l’époque.
Un temple de la fin de Sukhothaï
Aucune inscription ancienne ne mentionne Wat Mangkorn, mais les spécialistes estiment qu’il fut construit à la toute fin de la période de Sukhothaï, entre 1390 et 1419, juste avant l’arrivée de l’influence d’Ayutthaya. Cette datation lui confère un charme particulier : celui d’un temple de transition, témoin d’un monde en pleine évolution.
Un ensemble architectural varié
En plus de sa balustrade exceptionnelle, le site abrite :
- un ubosot (salle d’ordination) au sud-ouest, encore entouré de plusieurs pierres bai sema marquant l’espace sacré,
- les vestiges d’un sala ouvert à l’ouest,
- un chedi de style sri-lankais au nord,
- ainsi que plusieurs petits chedi secondaires disséminés autour du site.
L’ensemble, bien que modeste, dégage une atmosphère paisible et authentique, idéale pour les voyageurs qui aiment sortir des sentiers battus.
Un temple sur la route des sanctuaires forestiers
Wat Mangkorn se trouve à environ 1,9 km à l’ouest de la porte ouest de Sukhothaï, directement sur la route menant aux temples forestiers. La voie contourne le site sur trois côtés, donnant l’impression que le temple veille silencieusement sur les voyageurs qui s’aventurent vers les collines.
Quelques temples du parc historique de Sukhothaï :
Photographies : Jean-Louis Delbende