La maladie contagieuse continua de se répandre à chaque saison sèche à Bangkok jusqu’au début du règne de Rama V (1868‑1910).

Le temple devint la principale « cantine » des vautours et des chiens errants. L’épidémie la plus sévère eut lieu en 1849, lorsqu’une personne sur dix à Bangkok et dans les environs fut emportée par la maladie.

La dernière propagation de l’épidémie eut lieu en 1881. À cette période, des centaines de personnes mouraient chaque jour. L’énorme accumulation de corps attira même de célèbres moines, venus observer l’impermanence de l’existence.

Durant les six décennies où le choléra se propagea, Wat Saket fut envahi de vautours, perchés sur les branches des arbres, les murs du temple et même dans les zones résidentielles des moines. Les vautours déployaient leurs ailes et se disputaient les carcasses, créant des scènes macabres restées dans les mémoires sous le nom de « la légende des Vautours de Wat Saket », encore racontée aujourd’hui.

Aujourd’hui, cet épisode historique est évoqué à travers une installation commémorative située dans l’enceinte du temple.

Vous y trouverez des sculptures de vautours et une ambiance sonore immersive qui recrée les bruits de l’époque. Une visite qui permet de mieux comprendre le passé de Bangkok tout en contrastant avec la sérénité qui règne désormais sur la Montagne d’Or.

Pour les voyageurs curieux d’histoire et d’anecdotes insolites, cette halte à Wat Saket offre une perspective unique sur la ville et ses transformations au fil des siècles.