Le fleuve Mékong, transfrontalier d’Asie de l’Est et d’Asie du Sud-Est est le douzième plus long fleuve du monde et le troisième plus long d’Asie avec une longueur estimée à 4 909 km et une zone de drainage de 795 000 km² , déversant 475 km³ d’eau par an.

Depuis son cours supérieur sur le plateau tibétain, le fleuve traverse le sud-ouest de la Chine, le Myanmar, le Laos, la Thaïlande, le Cambodge et le sud du Vietnam. Les variations saisonnières extrêmes du débit et la présence de rapides et de cascades dans le Mékong rendent la navigation difficile.

Malgré cela, le fleuve reste une route commerciale majeure entre le Tibet et l’Asie du Sud-Est.
La construction de barrages hydroélectriques le long du Mékong dans les années 2000 jusqu’aux années 2020 a causé de graves problèmes à l’écosystème du fleuve, notamment l’exacerbation de la sécheresse.