Histoire de la province de Nong Khai

Au fil des siècles, le contrôle de la province de Nong Khai a oscillé entre le royaume thaïlandais d’Ayutthaya et le royaume laotien de Lan Xang, alors que leurs pouvoirs respectifs alternaient dans la région.

Le monument Prap Ho devant l’hôtel de ville historique (aujourd’hui musée et centre culturel) commémore les morts de la guerre de Haw.

Les guerres de Haw furent menées contre des gangs de réfugiés quasi militaires chinois envahissant certaines parties du Tonkin et du Laos de 1865 à 1890.
Les forces envoyées par le roi Rama V ne parvinrent pas à réprimer les différents groupes, dont le dernier fut finalement dissous en 1890.

Ces dernières années, Nong Khai est devenue une destination prisée à l’occasion du festival du Carême bouddhiste, lorsque de mystérieuses boules de lumière, ou boules de feu Naga, s’élèvent du fleuve Mékong. Les boules ressemblent à un soleil orange. Elles s’élèvent à environ 6 à 9 mètres au(dessus du fleuve et disparaissent après trois à cinq secondes. Bien que les boules de feu puissent être vues à d’autres moments, la plupart des Thaïlandais se rendent pour les voir pendant la pleine lune d’octobre, lorsque leur incidence est considérée comme beaucoup plus élevée.

Le principal site touristique de Nong Khai est Sala Keoku, un parc de sculptures colossales (certaines mesurant plus de 20 m de haut). Le parc est l’œuvre du mystique Luang Pu Bunleua ​​Sulilat, qui acheta le terrain en 1978 alors qu’il était exilé de son Laos natal. Il avait construit un parc similaire à Vientiane dans les années 1950.
Synthétisant les idéologies bouddhistes et hindouistes, des bouddhas, des déesses aux nombreux bras, un serpent Naga à sept têtes et divers hybrides homme-animal dominent le site.

Des personnalités notables de l’histoire bouddhiste du XXe siècle ont vécu à Nong Khai : l’érudit bouddhiste de renommée mondiale et éminent professeur de méditation Ajahn Sumedho fut ordonné au Wat Sisaket à Nong Khai.