Les Thaïs sont un peuple gai et sentimental.
Les fêtes en Thaïlande, qu'il s'agisse de fêtes
religieuses ou de célébrations
agricoles (le plus souvent liées au
cycle du riz), jouent un rôle important
dans la vie sociale.
La plupart sont joyeuses, hautes en couleurs
et les Thaïlandais éprouvent le
plus grand plaisir à y associer les
visiteurs.
D'autres sont plus solennelles, notamment
les fêtes bouddhistes ou les célébrations en l'honneur de la famille royale. |
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Dans tous les cas, on ne peut qu'être
charmé, voire ébloui, par la
beauté des costumes, la délicatesse
des décorations florales, la profusion
des couleurs, la joie ou la dévotion...
Bref, par tout l'exotisme des fêtes
de Thaïlande.
Certaines sont célébrées
à dates fixes, mais la plupart des
grandes fêtes religieuses suivent
le calendrier lunaire et, par conséquent,
se célèbrent à des
dates variables d'une année à
l'autre. Un calendrier des fêtes est
publié tous les ans par l'Office
du Tourisme.
Voici un échantillon des fêtes
à ne pas manquer : |
- Makha Puja
Pleine lune de février
Importante fête bouddhique qui commémore
le premier sermon de Bouddha devant 1 250
disciples spontanément réunis.
Processions illuminées (on doit tourner
3 fois autour des pagodes) à la pleine
lune et démonstrations de dévotion
visant à gagner des mérites.
- Fête des Fleurs à Chiang
Maï
Début février
Profusion de chars fleuris d'une beauté
inouie, dans la capitale du Nord (700 km
de Bangkok)
et élections de Reines de Beauté
défilant dans des écrins de
fleurs.
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- Fête de Pattaya
Début avril
En plein cœur de l'été
thaï, la grande station balnéaire
organise un festival à la mesure
de sa réputation mondiale :
fête des fleurs et de la gastronomie
sur mer et sur terre, concours de beauté,
feux d'artifice, expositions et ventes de
produits locaux. Le 13 avril, Pattaya fête le Nouvel An Thaï... en
grande pompe !
- Songkran (Nouvel An Thaï)
13-15 avril
Le Nouvel An Thaï est, sans aucun doute,
la fête la plus gaie de l'année.
Des cérémonies religieuses
se déroulent dans tous les temples
du pays et les rues sont transformées
en champs de bataille... d'eau. Car la coutume
est de s'asperger mutuellement, en signe
de purification, rite bienvenu au plus fort
de la saison chaude. Cette fête est
particulièrement spectaculaire et
amusante à Chiang
Maï. La ville est en fête,
avec parades et élections de "Miss
Songkran", selon la coutume thaïlandaise.
- Songkran à Phra Pradaeng
Deuxième semaine d'avril
Les habitants de Phra Pradaeng (dans la
province de Samut Prakan) d'origine Mône,
attachés à la tradition, ont
à cœur de célébrer
Songkran dans le respect des rites anciens
: aspersion des statues sacrées,
libération d'oiseaux captifs et de
poissons (pour acquérir des mérites),
bénédiction des plus jeunes
par les aînés. Les bonzes reçoivent
des offrandes, mais cela n'empêche
ni les amusements, ni l'élection
de Miss Songkran.
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- Cérémonie
du Labour Royal
Début mai à Bangkok
D'origine brahmanique, ce rituel très
ancien se déroule à Sanam
Luang, la place royale de Bangkok,
en présence du Roi qui, symboliquement,
trace un premier sillon annonçant
l'époque des labours dans les rizières.
Des astrologues sont consultés pour
faire des prédictions sur la prochaine
récolte.
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- Fête des fusées
Mi-mai à Yasothon (Nord-Est)
Afin de s'assurer des pluies abondantes pour
une bonne
récolte de riz, les villageois construisent
des fusées géantes (jusqu'à
20 m de long) et les mettent à feu
dans une ambiance de joie et de surexcitation.
Les fusées défilent sur des
chars avant le lancement. Spectacles de rues,
danses, vente de produits locaux et élection
de Miss.
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- Visakha Puja
Pleine lune de mai
La plus importante des fêtes bouddhiques,
où il s'agit de commémorer en
même temps la naissance, l'illumination
et la mort de Bouddha.
Les fidèles se rendent dans les temples
pour écouter des sermons et faire des
offrandes.
Des processions aux chandelles illuminent
la nuit, déjà éclairée
par la pleine lune, autour des pagodes les
plus sacrées.
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- Foires aux fruits
La cueillette de nombreux fruits
offre prétexte à des expositions
de produits locaux, des défilés,
des danses folkloriques, des élections
de Reines de Beauté... Suivez la
piste du ramboutan, du jaquier, du durian,
du pomelo...
Les provinces les plus actives en la matière
sont celles Rayong, Chanthaburi,
Chachoengsao et Songkha.
- Anniversaire de Sa Majesté
la Reine
12 août
Les bâtiments publics sont décorés
en l'honneur de la Reine. Le déploiement
est particulièrement spectaculaire
à Bangkok,
sur l'avenue Ratchadamnoen et autour du
Grand Palais.
Illuminations féériques à
la tombée du jour.
- Ok Phansa et Thot Kathin
Octobre
Ok Phansa célèbre la fin de
la "Retraite des Pluies" (carême
bouddhique durant lequel les moines se retirent
dans leurs monastères) et la période
durant laquelle les fidèles offrent
aux bonzes de nouvelles robes et des objets
quotidiens qui leur serviront jusqu'à
l'année suivante (cette coutume correspondant
à Thot Kathin).
- Festival végétarien
Octobre à Phuket et Trang
Principal événement à
Phuket, ce festival concerne plus particulièrement
la communauté chinoise. Les fidèles
observent un régime végétarien
pendant 10 jours, accompagné de cérémonies
religieuses dans les temples. Des ascètes
se livrent à des démonstrations
impressionnantes pour montrer qu'ils sont
insensibles à la souffrance.
- Régates
Octobre
Des régates accompagnent les cérémonies
de Thot Kathin à la fin de la saison
des pluies qui correspond aussi à
la période des hautes eaux.
De telles régates ont lieu à Nan,
Phichit, Surat Thani, Nakhon Phanom, Pathumthani.
Elles mettent en compétition des
pirogues rapides propulsées par une
quarantaine de rameurs, chacune défendant
les couleurs d'un temple bouddhique. lors
de ces régates, de nombreuses autres
manifestations sont organisées localement.
- Loi Krathong
Pleine lune de novembre
Selon la tradition, Loi Krathong, Fête
des lumières, est originaire de Sukhothaï,
première capitale siamoise au XIIIème
siècle.
Le festival a été réactivé
dans le cadre exceptionnel des ruines de
l'ancienne cité. Les krathongs illuminés
(petits bateaux en feuilles de bananiers)
sont posés sur les pièces
d'eau tandis que des feux d'artifice illuminent
le ciel et que des danseuses restituent
les arts aristocratiques de Sukhothaï avec un spectacle de sons et lumières.
Loi Krathong est également célébrée
dans tout le pays, notamment à Chiang
Maï.
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- Fête des éléphants à Surin
Troisième week-end de novembre
Mondialement connue, c'est une démonstration
unique de l'art du dressage des éléphants
en Thaïlande.
On y voit des simulations de capture, de chasse,
de combats (avec cornacs et guerriers en costume
d'époque), des éléphants-bûcherons,
des éléphants-footballeurs,
des éléphants-clowns...
Au total, plus de 100 pachydermes dressés
au doigt et à l'œil.
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- Semaine du Pont
de la Rivière Kwaï
Fin novembre-début décembre
Le pont sur la rivière Kwaï,
à Kanchanaburi, est le théâtre
de commémorations illustrant la dramatique
construction du chemin de fer de la mort.
Un spectacle sons et lumières en
raconte les épisodes les plus saillants.
Sont également préssentées
des expositions archéologiques et
historiques. On peut, évidemment,
faire des promenades en train pour l'occasion
!
- Anniversaire de Sa Majesté
le Roi
5 décembre
C'est la Fête Nationale de la Thaïlande.
la vénération du peuple thaï
envers son roi est un exemple quasi unique
dans le monde moderne et l'anniversaire
de Sa Majesté donne aux Thaïlandais
l'occasion de lui exprimer leur attachement.
Tous les bâtiments publics et de très
nombreux édifices privés sont
décorés et le Grand Palais
est illuminé de façon spectaculaire.
Jours fériés :
- 1er janvier : Nouvel An
- Février (pleine lune) : Makha Puja
- 6 avril : Jour de la dynastie Chakri
- 12-14 avril : Songkran (Nouvel An Thaï)
- 5 mai : Jour du Couronnement
- Mai (pleine lune) : Visakha Puja
- Juillet (pleine lune) : Asalha Puja
- 12 août : Anniversaire de Sa Majesté
la Reine
- 23 octobre : Jour de Chulalongkorn
- 5 décembre : Anniversaire de Sa Majesté
le Roi
- 10 décembre : Jour de la Constitution
- 31 décembre : Fin de l'année
N.B. :
- La Famille Royale, la Religion
et la Nation sont profondément vénérées
par les Thaïs.
- Merci de respecter l'Environnement et
la Culture thaïlandaise.
- Utilisez les services d'agents de voyage
dûment reconnus, vous aurez ainsi
des droits légaux selon la loi thaïlandaise.
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