Le code social des Thaïlandais obéit à
des règles particulières.
Même s'ils font preuve d'une rare
tolérance, ils apprécient
que les étrangers se montrent respectueux
de leurs habitudes.
Si jamais dans votre vie vous avez le sentiment
de ne plus vous trouver dans votre environnement
familier, c’est bien lorsque vous
vous trouverez en Thaïlande.
A bien des égards la culture thaïe
diffère profondément de la
culture occidentale. Vos précédentes
expériences de voyage à travers
l’Europe ou sur le continent américain
ne sauraient vous préparer à
la rencontre de ces différences.
La lecture d’au moins un guide de
voyage avant le départ est vivement
conseillée.
Certaines différences sur le plan
culturel sont si importantes qu’on
se doit de les mentionner ici, bien qu’elles
soient évoquées dans tous
les guides sérieux consacrés
à ce pays :
Souriez. Souvent. Les Thaïlandais
sourient en toutes circonstances : pour
dire bonjour ou remercier, pour présenter
des excuses, pour demander quelque chose,
pour exprimer toute la gamme des sentiments.
Et même lorsqu’ils sont joyeux…
La vénération du peuple thaï à l'égard
du roi et de la famille royale est sans faille,
dans toutes les couches de la société,
et tout manque de respect à son encontre,
de la part de visiteurs mal informés,
peut revêtir la plus grande gravité.
Manifestez votre respect pour le roi.
Il ne s’agit pas d’un conseil
mais d’une loi à respecter.
Levez-vous lorsque retentit l’hymne
national (généralement
à 8 h le matin et à 18 h dans
tous les lieux publics et avant les événements
officiels). Proscrivez toute insulte ou plaisanterie à l’encontre du roi
ou de la famille royale. Un manquement à cette règle peut se traduire par des années d'emprisonnement !!! En en apprenant
davantage sur l’actuel souverain, Bhumibol Adulyadej, vous serez enclin à
le respecter : en plus d’un demi siècle
de règne, à la différence
de tant d’autres gouvernants, il n’a
eu de cesse de mener une action positive
pour améliorer la qualité
de vie du peuple thaïlandais.
Portez des
vêtements décents. Les Thaïlandais
savent que les occidentaux se montrent en
public en shorts et débardeurs courts
mais eux-mêmes ne se comporteraient
jamais ainsi. Le port de pantalons longs
et de vêtements corrects et propres
vous vaudra le respect.
Ne faites pas le « waï » à moins que ce ne soit tout
à fait à propos. Le « waï»
- le léger arc formé avec
le bout des doigts avec lequel on vient
toucher son visage ou sa poitrine –
est un signe de salutation, un témoignage
de respect ou de remerciement.
Mais la réalité est de fait
plus complexe.
Si vous accordez le « waï »
en retour à une personne d’un
statut social inférieur par exemple,
elle peut l’interpréter comme
une façon de votre part de se mettre
à égalité avec elle
; vous mettrez en réalité
cette personne dans l’embarras.
A moins qu’il ne soit reçu
en audience par le roi (faible probabilité ....), il est préférable
pour un occidental de simplement sourire
plutôt que de faire le « waï ».
Dans le cas où vous seriez
reçu en audience royale, un site
web beaucoup plus complet devrait être
consacré au sujet !!!
Témoignez votre respect pour
la religion,
pour Bouddha et pour les moines. Ne portez
ni shorts ni débardeurs courts ou
décolletés lorsque vous visitez
des temples. Il est considéré
comme inapproprié pour une femme
de toucher un moine. Ne prenez pas de pose
comique en compagnie d’un Bouddha
; des touristes ont été arrêtés
pour avoir adopté un comportement
aussi offensant.
Les statues étant considérées
comme sacrées, il est extrêmement
malséant de manquer de respect en
les touchant d'une certaine façon
(ne jamais toucher la tête) ou en
les traitant comme de simples objets de
décoration.
Tous les temples se visitent nus pieds (comme
les mosquées). On se déchausse
aussi en pénétrant dans une
maison thaïe.
Ne touchez personne à la tête,
endroit considéré comme sacré.
Ne pointez pas vos pieds en direction
de quelqu’un, attitude que vous pourriez
adopter sans y penser assis sur une chaise
les jambes croisées ou assis sur
le sol. Les pieds situés à
l’extrémité opposée
du corps par rapport à la tête
n’ont pas le même statut.
N’utilisez vos pieds pour aucun autre
usage que la marche et ne les posez pas
sur un meuble.
Les manifestations d'affection en public
sont malvenues. Se tenir la main est la
plus audacieuse des conduites acceptables
dans la société traditionnelle
thaïe.
Exprimez-vous lentement et avec des
gestes mesurés. Parler d’une
voix forte, attirer l’attention sur
soi, montrer du doigt des personnes ou des
objets, lancer des objets et faire de grands
gestes de la main, voilà autant de
situations qui heurtent le sensibilité
des Thaïlandais.
En Occident, faire une scène peut
éventuellement permettre d’obtenir
quelque résultat ; ici elle vous
vaudra d’être évité
par les gens.
Ne perdez pas votre sang-froid. Toutes
les difficultés se résoudront
en temps voulu, plus lentement que vous
ne le souhaiteriez. Manifester de l’irritation
ou de la frustration ne ferait qu’aggraver
les choses.
Méfiez-vous des arnaques. Tout
ce qui est proposé gratuitement contient
à coup sûr un piège
: un trajet en taxi gratuit comportera des
arrêts dans des boutiques de souvenirs
ou de joaillerie. Même si vous payez
votre trajet certains conducteurs de taxi
ou de tuk-tuk tenteront, sur cet itinéraire,
de vous amener dans certains magasins dans
lesquels ils sont assurés de toucher
une commission.
N’importe quel joaillier pourvu d’un
poinçon peut vendre des bijoux avec
un certificat d’authenticité.
Ne soyez pas paranoïaque mais demeurez
vigilant ...
